[죽음의 의미를 통한 치유의 방법을 우리 아이에게] 하늘꽃이 내 동생을 데려옵니다

“누나, 저거 봐. 하늘에 꽃이 피었어!
하늘꽃이야, 하늘꽃!”
벤이 잔뜩 들떠서는 소리쳤어요.
처음으로 나비를 봤거든요.
“쉿! 그러다 도망가겠어.”
누나 에밀리가 작은 소리로 다그쳤어요.
“누나, 따라가 보자.”
벤과 에밀리도 손을 잡고
나비들을 따라 달렸어요.

“누나, 나 힘들어…”
벤이 갑자기 걸음을 멈추며
무릎을 세우고 쪼그려 앉았어요.
“엄마! 아빠!”
벤이 이럴 때면 얼른 집에 가서
쉬어야 한다는 걸 에밀리는 알고 있어요.
언젠가 엄마 아빠한테서 벤이
많이 아프다는 얘기를 들었거든요.

누워서 쉬면서도 벤은
하늘꽃 생각뿐이었어요.
“누나, 하늘꽃 또 그려 줘, 응?
노랑 하늘꽃 크게 그려 줘! 파랑 하늘꽃도!”

겨울이 오면서부터 벤은 부쩍
누워 있는 시간이 많아졌어요.
벤이 병원에 가는 날도 점점 많아졌어

오지 않기를 바라던 그날이 왔어요.
“이젠 벤을 보내 주자, 응?
벤은 하늘꽃처럼 훨훨 날고 있을 거야.”
에밀리는 가슴이 아파서 견딜 수가 없었어요.
벤이 없는 세상은 캄캄하기만 했어요.

에밀리는 가끔씩
동생이 보고 싶어서 눈물이 났어요.

“벤이 다시 살아날 수도 있어요?”
엄마는 에밀리는 꼭 끌어안으며 대답했어요.
“아니, 그런 일은 없을 거야.
하지만 어때. 우리가 벤을 안 잊을 건데.
눈 감아 봐. 벤이 보이니? 지금 뭘 하고 있어?”
“나비를 따라 다녀요!”
에밀리의 얼굴에 살며시 미소가 피어났어요.
“벤이 하늘꽃을 따라왔어!”

에밀리는 이제
벤을 떠올리는 일이 좋아졌어요.
벤이 보고 싶을 때마다 나비를 떠올릴 거예요.
벤이 하늘꽃을 따라올 거니까요.

: )

“엄마, 형아 잃어버리는 어떻게 해.
빨리 손 잡고 같이 가자.
오라고 해, 빨리이…”

“엄마, 애기 다치면 어떻게 해.
미끄럼틀이 얼마나 미끄러운데.
내가 같이 타야겠네.”

정 많은 둘째는 형아와 동생 챙기기에 바쁩니다.
형아가 저만치 혼자 걸어도 난리,
동생이 놀이터에서 혼자 다녀도 난리.

형아와 티격태격 싸우며 미워할 땐 언제고,
동생이 물건 뺏어갈 때, 때릴 땐 언제인지.

가끔 잠들기 전

형아 이불 덮어주고,
동생 볼에 뽀뽀해주고.
정 많고 여린 둘째가 귀엽습니다.

이 이야기를 읽어주면
눈물을 펑펑 흘릴 것 같아
조금 높은 책꽂이에 꽃혀있는 그림책입니다.
엄마도 이 그림책을 읽다 울컥했거든요.

슬프지만, 그래도 언젠간
함께 읽어볼 예쁜 이야기입니다.