니나는 깜깜한 밤을 무서워해요.
하지만 괜찮아요.
불을 켜면 좀 덜 무섭거든요.

그만 전기가
나가 버렸어요.

“엄마? 아빠?”

엄마와 아빠는
깊이 잠들었나 봐요.

그 때 은은한 노란색 빛이
반짝이는 게 보였어요.
온 마당이 아롱아롱 떠다니는
작은 불빛들로 가득했어요.

“반딧불이다!”

니나는 인형들을 모두 데려와서
소꿉놀이를 했어요.
“꼬마 반디야, 차 더 줄까?”
니나가 물었어요.

꼬마 반디는
천천히 깜빡깜빡거렸어요.

​니나는 꼬마 반디의 빛을
더 밝게 만들려고
자신이 할 수 있는 일을
모두 다 해봤어요.

하지만 그 어느 것도
아무 소용이 없었어요.

문득 니나는 깨달았어요.

니나가 나무 아래에서
병뚜껑을 열자,
반딧불이들이 빛을 깜빡이며
빙빙 돌아다녔어요.

니나의 꼬마 반디가
천천히 위로 오르더니
병 밖으로 빠져나갔어요.

​꼬마 반디가 점점 더 높이 날아갈수록
꽁지의 빛이 점점 더 밝아졌어요.

“잘 자, 꼬마 반디야.”
니나가 속삭였어요.

: )

​몸이 무겁습니다.
눈이 감겨옵니다.
어서 깜깜한 밤이 오기를,
빨리 아이들이 잠들기를,

시계를 몇 번이나 쳐다보며
연신 하품을 합니다.

드디어, 잠자리에 들 시간입니다.
눕자마자 몸이 바닥에 스며드는 듯
아이보다 먼저 눈을 감습니다.

“엄마, 나 잠이 안 와.”

아이의 말에
눈을 뜨지 않은 채 대답합니다.

- 어, 눈 감고 있어. 그럼 잠 와.

“엄마, 그래도 나 잠이 안 와.”

엄마는 벌써 꿈나라 여행 중.

… 모처럼 개운한 이른 아침,
곁에서 잠든 아이를 보며
엄마는 생각합니다.

‘아이가 어떻게 잠들었을까.
혼자 뭐하다 잠들었을까.’

컴컴한 천장을 무서워하며
잠든 엄마의 손을 잡고 잠들었을까.

아니면,
상상 속의 친구와 한참을 놀다
스스륵~ 잠들었을까.

애잔하고 애틋한 마음에
아이의 머리카락을 가만히 쓸어봅니다.