오늘은 아빠 부엉이의
생일날이에요.

“엄마, 아빠에게

꽃을 선물하고 싶어요.”

아기 부엉이들이
눈을 반짝이며 말했어요.

아기 부엉이들은
신 나게 길을 나섰어요.

“여기가 어디지?”
아기 부엉이들은
숲 속에서 길을 잃고 말았어요.

“안녕하세요!”
아기 부엉이들이
고슴도치에게 인사했어요.

고슴도치가
가시를 내리며 대답했어요
“아, 안녕.
부엉이 마을이라면 저쪽이란다.”

아기 부엉이들은
연못가에서 커다란 멧돼지와 마주쳤어요.

“안녕하세요!”
아기 부엉이들이 인사했어요.

멧돼지가 씨익 미소를 지었어요.
“이 연못을 건너면
부엉이 마을이란다.”
멧돼지는 아기 부엉이들을
연못 건너로 데려다주었어요.

연못을 건너자
아빠가 마중을 나와 있었어요.
“아빠, 생일 축하해요!”

아빠는 아기 부엉이들을
꼬옥 안아 주었어요.

: )

“안녕하세요!”

2015년에 드리는
마지막 인사입니다^^

아이 어린이집 선생님께,
우리 아파트 경비 아저씨께,
동네 단골 슈퍼마켓 사장님께,
길에서 우연히 만난 동네분께.

“안녕하세요!”

2015년에 하는
마지막 인사입니다.

잊을만 하면 흔들리는
영유아 보육료 지원 정책에,
의지하고 응원하고 싶은
대한민국 공교육에,
팍팍~ 오르기만 할 뿐
찔끔~ 내린 적이 없는 물가에,
더 엄격하고 강해졌으면 하는
아동학대방지법에.

“안녕하세요!”

2016년에도 인사드릴게요.
그럼에도 불구하고
변함없이 씩씩하게.

“언니!”
“할머니!”

다들 어디갔지?

“수아야, 놀자!”

없네…

“진이야~ 진이야, 놀자!”

다들 어디 갔을까?

내가 어제 수아를 미는 바람에
삐쳐서 숨었나?

정말 심심하다.

“영희야!”

어, 엄마다!

“영희야, 영희야!”

다들 어디서 나타났지?

오늘
참 이상한 날이네.

: )

‘딩동~’
아이의 방학이
시작되었습니다.

‘딩동~’
엄마에겐 개학입니다.

이제 하루에도 몇 번씩
이 말을 듣겠지요.

“엄마, 나 심심해.”
“엄마, 나랑 놀아줘.”
“엄마, 나 이제 뭐해?”

친구들은 어디로 갔는지
날씨만큼 휑하고 썰렁한
동네 놀이터.

아이의 심심하단 말에
더 고심할 엄마.

이제 막,
엄마는 심심하지 않은
아이의 방학이 시작되었습니다.

아기 토끼는
아빠를 찾기 위해
길을 나섰습니다.

“여우야, 혹시 우리 아빠 못 봤니?”
“아니, 못 봤어.”

아기 토끼는 시무룩하니
고개를 떨구었어요​

“글쎄 나도 우리 엄마를
찾고 있는데 같이 갈까?”

여우가 아기 토끼와 함께
길을 나섰습니다.

“사슴아, 혹시 우리 엄마 못 봤니?”

친구를 잃은 사슴도,
동생을 찾고 있는 뱀도,
아이들을 찾고 있는 곰도
길을 따라 걸었습니다.

어느 마을을 지날 때였습니다.
아기 토끼가 소리쳤습니다.
​
“저기, 우리 아빠예요!”

너구리도 말했습니다.

“우리 아이들이에요.”​

어느 날 갑자기
우리에게 일어난 일입니다.

: )

날씨가 추워지자
밤마다 이불을 차고 자는

아이들이 염려되어​
새벽에 일어나기 일쑤입니다.

다리만 덮고 자라,
배만 덮고 자라,​
어느새 습관처럼 하게되는 잔소리.

“엄마, 오늘도
새벽에 나 이불 덮어 줄꺼야?”

이 녀석,
밤마다 엄마가 깨는 걸​
알고 있었나 봅니다.

그럼, 우리 아들
감기 들면 안되니까 덮어줘야지..

“자꾸 이불 차서 미안해, 엄마.
나도 모르게 그러는거야, 흑흑..”

​알지. 괜찮아.
그런데 왜 울면서 말하는거야?

“엄마가 나 이불 덮어주는게
너무 감동적이라서…엉엉.”

비가 와서 바람이 유난히
차갑던 어느 깊은 밤,

가슴이 찡~해졌던 순간입니다.​

아이를 꼭 안아주었던
어느날입니다.

말도 안 돼!
그럴 리가 없어!

밤밤이가 죽었대.

“아니지? 밤밤이 죽은 거 아니지?”
아빠와 엄마는 대답 없이
상자를 들고 눈물만 흘리고 있었어.

밤밤이는 언제나
책상에 앉으면 책상 밑으로
소파에 앉으면 소파 밑으로
언제나 나를 따라다녔지.

이제는 더는 볼 수도 없고
안아 줄 수도 없고
따듯함을 느낄 수도 없어.
밤밤이는 이제 세상에 없으니까.

어느 날, 학교에서 돌아오는 길에
강아지 한 마리를 봤어.
“엄마! 이것 보세요. 강아지예요”
“길 잃은 강아지인가 보다.
주인을 찾아 줘야겠구나.”

​아무리 기다려도 주인은 나타나지 않았어.
그래서 우리가 키우기로 했지.
이름은 ‘기쁨이’로 정했어.

‘밤밤아!
나에게 많은 추억을 남겨 줘서 고마워.
널 영원히 기억할거야.
네가 이 세상을 기쁘고 즐겁게
살다 간 것처럼 나도 씩씩하고
멋지게 잘 살게.

고마워, 밤밤아.
사랑해.’

: )

집에 있던 막내는 형아가 불어준
보라색 풍선 하나로 하루종일
혼자 즐거운 시간을 보냈습니다.

던지고, 때리고, 밟고,
손가락으로 누르고, 발로 차고
그리고…
엉덩이로 앉아보기도 하며^^

“옴마, 나 뿡쏜 있뜨아~”

하지만 다 아시지요.
‘뿡쏜’의 운명…
엉덩이로 팡팡 대며 그렇게 앉더니
그만, “펑!”하고 터져버렸습니다.

놀란 것도 잠시,
너덜너덜 조각 난 풍선을 들고
“으아아앙~~ 뿡쏜, 뿡쏜~~”
난리 법석.

아무리 찾아도
집 안엔 똑같은 보라색 풍선은
없었고, 막내의 눈물은 꽤 오래갔습니다.

다음 날,
외출길에 나선 막내는
뭘 보고 ‘뿡쏜’ 생각이 났는지
다시 한번 “뿡쏜~ 내 뿡쏜~”을
외치며 구슬프게 대성통곡을 하였습니다.

‘뿡쏜’과의 이별이 이렇게 힘든데
앞으로 아들이 마주할 무수한 이별들이
벌써부터 걱정입니다.

부모인 제가
담대하게 잘 견딜 수 있게
큰 나무가 되어 주어야 겠지요.

그나저나
오늘은 문구점에 들려
색색깔 ‘뿡쏜’ 친구들을
한아름 데리고 올까봐요^^;