[20세기 최고의 소설을 당신에게] 장미의 이름

“우리는 난쟁이지만,
거인의 어깨 위에 올라선 난쟁이다.

그래서 우린 작지만,
때론 거인보다 먼 곳을 내다보기도 한다.”

소설가 움베르토 에코가 남긴
한 구절입니다.

그는,
‘걸어 다니는 백과사전’
‘세상의 모든 지식’이라 불리었습니다.

소설뿐만 아니라,
기호학자, 철학자로서의 공부도 게을리하지 않았고,
세계에서 가장 영향력 있는 지식인에도
당당히 이름을 올렸기 때문이지요.

그래서일까요?

최근 그가 세상을 떠난 사실이 알려지자,
“이 시대의 지식이 죽었다”라며
애도의 물결로 가득했습니다.

특히나,
그에게 ‘소설가’라는 직업을 안겨준 작품
<장미의 이름> 은
다시 베스트셀러 자리를 차지했지요.

이 소설은
한 늙은 수도사가
기억을 더듬는 것으로 시작되는데요,

그는 젊었을 때,
스승과 함께
한 수도원의 살인사건을 해결했던
7일간의 기록을 떠올립니다.

매일 한 명씩 죽어 나가는 수도사,
누구든 들어가기만 하면
길을 잃어버린다는 ‘미궁의 도서관’까지

사건은 점점
눈앞에 생생하게 그려집니다.

이 소설의 가장 큰 재미는
그가 만들어낸 주인공이
실존했던 사람처럼 느껴진다는 점인데요,

(실제로 읽다가,
몇 번이고 검색 충동을 느꼈습니다.
어디까지가 진짜인지 궁금해 죽습니다.)

물론,
이 책이 그동안 소개했던 책들에 비해
쬐끔(?) 어려운 것은 사실입니다.

하지만, 뭐랄까요…
다 읽고 났을 때의 그 성취감, 희열감은
실로 엄청납니다.

시작은 창대하나,
끝은 너무나도 미약한 추리소설에 실망해본 분께

추리소설을 읽으며,
중세 유럽의 역사를 깊이 느껴보고 싶은 분께

“장미의 이름”도 “움베르토 에코”도
유명하다는 것은 잘 알고 있지만,
왜 그렇게 열광하는지 아직도 모르시는 분께

앞뒤 다른 이 세상을 똑바로 보고
그곳에서 희망까지 보려 했던 소설
움베르토 에코, <장미의 이름>을 추천합니다.